¿Cómo garantizaría que el distrito sea financieramente sostenible? ¿Cuáles cree que son los pasos más importantes que deben tomar las Escuelas Públicas de Minneapolis (MPS) para responder al déficit presupuestario existente?

Las Escuelas Públicas de Minneapolis se enfrentan a una crisis financiera histórica sin precedentes: ¡un déficit de 110 millones de dólares!

Será necesario que todos nos esforcemos para ayudar a nuestros hijos. ¡Es un estado de emergencia!

Debemos aumentar la inscripción y brindar a las familias opciones que satisfagan sus necesidades. Debemos asegurarnos de que tanto la infraestructura como el personal de nuestro distrito estén alineados con la inscripción de estudiantes: las MPS tendrán que considerar la fusión de algunas escuelas, el cierre de otras y, en algunos casos, la ampliación de la programación para satisfacer nuestra inscripción actual y futura. Esto no será fácil, pero es una parte necesaria de la estrategia general para convertirse en un distrito fiscalmente más sostenible.

2. Es fundamental para los residentes de Minneapolis que aprobemos el impuesto tecnológico; el impuesto tecnológico de este otoño proporcionaría 20 millones de dólares para compensar los costos de tecnología y seguridad cibernética, liberando así 20 millones de dólares del fondo general para cubrir otros gastos. Si se aprueba, ayudará a reducir la cantidad de recortes futuros. Debemos presionar y exigir una mayor financiación local, del condado, estatal y federal. Los distritos, incluyendo las MPS, aún deben utilizar cantidades significativas de sus presupuestos de fondos generales para cubrir los costos del estudiantado aprendiz de inglés y de educación especial que los gobiernos estatales o federales no cubren. Estos importantes servicios obligatorios deben financiarse en su totalidad para todos los distritos de MN.

En 2023, el Gobernador promulgó la Ley General de Educación, la cual contenía los mayores aumentos en fondos para el estudiantado aprendiz de inglés y de educación especial en más de dos décadas. Sin embargo, estos importantes programas siguen sin contar con fondos suficientes. El estado debe actuar en 2025 y abordar la falta de financiación para estos dos programas. El proyecto de ley de 2023 también les brindó a las juntas escolares la capacidad de renovar los impuestos operativos mediante una votación de la junta en lugar de tener que convocar un referéndum. Esto no se aplica a los impuestos tecnológicos (el impuesto que las MPS buscan aumentar este otoño), pero la legislatura de 2025 debería extender la autorización de la junta a las renovaciones de impuestos tecnológicos en el futuro. Los impuestos tecnológicos, al igual que los impuestos operativos, son ahora partes críticas de los presupuestos básicos de los distritos.

Proporcionar dispositivos al estudiantado y garantizar que los ciberdelincuentes no violen nuestros sistemas y contar con infraestructura tecnológica para administrar un distrito moderno son elementos esenciales para nuestras operaciones.

2. Las inscripciones en las MPS disminuyeron durante más de 5 años consecutivos, especialmente entre el estudiantado de raza negra, indígena y de color (BIPOC) (consulte las tendencias aquí). ¿Qué estrategias utilizaría para restablecer una fuerte inscripción en el distrito, particularmente entre familias cuyas voces no se escuchan con frecuencia?

Me enorgullece decir que he estado en primera fila escuchando las preocupaciones de las familias y liderando los esfuerzos para lograr cambios. Me he asociado con familias y personal docente y directivo para escuchar sus preocupaciones y abordarlas de inmediato. Las MPS deben brindar a las familias opciones que satisfagan sus necesidades. Un programa muy demandado, del que soy una firme defensora, es el Programa de Inmersión Dual en Español. Sigo interactuando con las familias y el estudiantado para garantizar que sigamos construyendo relaciones sólidas y continuemos restaurando la confianza perdida.

3. ¿Cuál cree que es el papel de un miembro de la junta escolar? ¿Qué habilidades y experiencia necesarias aportaría a la junta? ¿Tiene la disposición de aumentar sus conocimientos sobre la gobernanza de la junta escolar?

Un miembro de la junta escolar supervisa el presupuesto y a la Superintendencia. También creo que debe escuchar directamente a las familias de las MPS para poder profundizar en sus preocupaciones o historias de éxito. Aporto la habilidad de una organizadora comunitaria; creo de verdad en un gobierno para el pueblo y por el pueblo. Como titular que representa al Distrito 4, sigo abierta a aprender y adquirir conocimientos y habilidades que me ayudarán a apoyar a las familias de las MPS.

4. ¿Qué estrategias defendería para contratar, retener, apoyar y desarrollar educadores de color?

Implementaría un programa como “Grow Your…”, como los que han puesto en marcha las escuelas públicas de Saint Paul. También implementaría un programa destinado a personas con un título universitario y un programa destinado a paraprofesionales que suelen ser BIPOC. También establecería conexiones con instituciones de estudios superiores históricamente negras (HBCU) para que el estudiantado de la profesión docente de esas escuelas sepa que las MPS los quiere y los necesita. Además aprovecharía el Centro de Formación Profesional y Técnica (CTE) que estamos construyendo, haciendo crecer el nuestro desde la escuela secundaria.

5. ¿Qué opina de la ciencia de la lectura? ¿Qué prioridades propondría para garantizar que el distrito mejore la alfabetización del estudiantado?

Hay tantas investigaciones sobre cómo los niños aprenden a leer que no podemos ignorarlas. Estoy orgullosa del trabajo que estamos haciendo en las MPS en materia de alfabetización, gracias a nuestros padres y defensores de las MPS que han impulsado la reforma de la alfabetización en estas escuelas. Nuestras familias nos presionaron para que hiciéramos una auditoría de nuestro plan de estudios de alfabetización y actualmente estamos en camino a implementar habilidades fundamentales basadas en evidencia para nuestros niños de las MPS. También estamos orgullosos de que nuestro distrito sea uno de los copresidentes de la Coalición de Alfabetización de Minnesota, cuya misión es que TODOS LOS NIÑOS sean reconocidos por sus recursos lingüísticos y se los apoye para adquirir las habilidades de alfabetización apropiadas para su desarrollo y edad/grado; que las FAMILIAS Y CUIDADORES sean socios valiosos en la educación de sus hijos y estén equipados para apoyar el desarrollo de la alfabetización; que el PERSONAL EDUCATIVO desde prekínder hasta el 12.º grado esté preparado y cuente con el apoyo necesario para impartir una alfabetización culturalmente afirmativa, atractiva, respaldada por pruebas y accesible; que los SOCIOS COMUNITARIOS presten servicios de alfabetización coherentes y de alta calidad; y que los RESPONSABLES DE LA TOMA DE DECISIONES dispongan de la información y el apoyo público necesarios para poner en marcha iniciativas y políticas eficaces de alfabetización. Planeo continuar apoyando los esfuerzos de nuestro distrito para brindar a cada niño de las MPS un plan de estudios de alfabetización basado en evidencia.

6. ¿Cómo trabajaría para garantizar que el distrito comparta datos transparentes con las familias que les ayuden a sentirse actualizados sobre el progreso y los desafíos?

Debemos hacer un mejor trabajo como distrito para informar a nuestras familias y a la comunidad sobre lo que muestran los números. Seguimos aumentando nuestra comunicación con las familias sobre lo que está sucediendo en las MPS, para que estén al mando del cambio. Necesitamos ser más francos con nuestras familias para que se sientan parte de la lucha por el cambio y no una consideración de última momento.

7. ¿Cuál cree que es el papel de la voz y la opinión de los jóvenes en las decisiones que afectan a las Escuelas Públicas de Minneapolis? ¿Cómo trabajaría para garantizar que el estudiantado tenga la oportunidad de moldear e influenciar su propio aprendizaje?

Creo que los jóvenes expresan decisiones muy críticas que tomamos en las MPS. He trabajado para garantizar que nuestro estudiantado de las MPS sea escuchado y esté al frente de cómo tomamos decisiones en las MPS. Continuaré luchando para asegurarme de que nuestros jóvenes sean escuchados y también sean parte de lo que se necesita cambiar.

8. ¿Cómo planea priorizar y dotar de recursos a los nuevos estándares de estudios étnicos y garantizar que el plan de estudios asociado y la capacitación del personal relacionada generen aceptación y celebren los antecedentes de cada estudiante, como raza/etnicidad, identidad de género, religión y orientación sexual?

Me enorgullece decir que somos el primer distrito del estado en implementar estudios étnicos. Como orgullosa mujer latina, que iba a ser la primera mexicoamericana en la Junta Escolar de las MPS, planeo continuar asegurándome de que los estudios étnicos sean una prioridad y tengan los recursos necesarios para ser parte del aprendizaje diario en las escuelas.

9. Como líder de la dirección de un consejo escolar, ¿cómo percibe la responsabilidad?

Para mí, la responsabilidad significa que lo que digamos coincida con lo que hagamos en tiempo real. Es decir, cumplir con las promesas y compromisos asumidos con nuestra comunidad.